In Oklahoma in the 1920s, Rubin Flood loses his job as a traveling salesman when the company goes bankrupt. This adds to his worries at home. His wife Cora is frigid because of trying to make ends meet. His teenage daughter Reenie is afraid...
Després d'un llarg període de dificultats econòmiques que deterioren la relació amb Cora, Rubin perd la feina. En plena crisi, Cora decideix demanar ajuda a la seva germana, encara que aviat descobreix que es troba en una situació sent...